Lichter, Geschenke und Glühwein - die Adventszeit bringt Vieles, was das Herz erwärmt. Zu Weihnachten gehört vielerorts auch der traditionelle Weihnachtszirkus. Viele dieser Vorstellungen sind beliebt und kommen ohne das zweifelhafte Mitwirken von Wildtieren zurecht. Das ist aus Tierschutzsicht sehr begrüssenswert.
Leider führt jedoch einer der hiesigen Weihnachtszirkusse noch immer Löwen im diesjährigen (Weihnachts-)Programm. Nach einer langen Saison auf Tournee mit ständigen Transporten und der Unterbringung in mobilen, nicht auf das Tierwohl ausgerichteten Gehegen, gibt es für viele Zirkustiere auch im Winter keine Pause.
Keine tiergerechte Haltung
Während der Tournee verbringen Wildtiere viel Zeit inmitten lärmiger Umgebung, während Rückzugs- und Beschäftigungsmöglichkeiten weitestgehend fehlen. Auch die Auftritte in der Manege sind keine verhaltensgerechte Beschäftigung.
Für Mona Irmer, Tierärztin, ist klar: "Das Zusammenwirken von Wildtier und Mensch im Zirkus beruht nicht auf Kooperation, sondern auf Kapitulation. Ein Wildtier im Zirkus ist ein Widerspruch in sich und zeigt auf, was für absurde Vorstellungen wir von Unterhaltung haben. Aus tiermedizinischer, aber auch ethischer Sicht lehne ich diese Praxis ab und unterstütze deshalb die Petition Keine Wildtiere im Zirkus."
Mythos Winterquartier
Die Tiere, welche nicht in einer Weihnachtsvorstellung auftreten, befinden sich über die Wintermonate in ihrem Winterquartier. Man hört oft, dass diese sehr grosszügig gestaltet sind, damit sich die Tiere zumindest in den Pausenmonaten von den Stressfaktoren des Lebens auf Tournee erholen können. Leider sieht die Realität häufig anders aus.
Viele Zirkusse im internationalen Raum haben im Winter keine festen Gehege für ihre Löwen und andere Wildtiere. Die Vergangenheit hat gezeigt, dass viele Zirkusse ihre fahrbaren Gehege im Winter beispielsweise auf einem gemieteten Areal in einem Industriegebiet abstellen und die Tiere keineswegs bessere Bedingungen in Form von reich strukturierten, grossen und auf die Bedürfnisse der Tiere ausgerichteten Gehegen vorfinden.
Wer die freien Tage über Weihnachten für zauberhafte Aktivitäten mit Familie und Freunden nutzen will, muss zum Glück auf nichts verzichten: "Das Angebot an Shows und Weihnachtszirkussen, die auf Wildtiere im Programm verzichten, ist gross. Eine ganze Reihe von tollen Artisten-Zirkussen, Variétés oder Musicals bieten Vergnügen ganz ohne Tierleid", empfiehlt Lucia Oeschger, Kampagnenleiterin von Vier Pfoten Schweiz.
Wildtiere gehören nicht in den Zirkus
Weder das Leben auf Tournee während der Saison noch die Unterbringung in abgestellten Transportwagen in den Winterquartieren oder das Zurschaustellenim Weihnachtszirkus können den sehr hohen Haltungsansprüchen von Wildtieren gerecht werden. Dass Wildtiere nicht in den Zirkus gehören, haben inzwischen schon über 20 europäische Länder verstanden und das Mitführen von Wildtieren in Zirkussen entsprechend stark eingeschränkt oder verboten.
Die Schweiz hinkt diesen in Sachen Tierschutz mit den hiesigen Bestimmungen deutlich hinterher. Die Tierschutzorganisationen Vier Pfoten, ProTier und Tier im Recht sammeln deshalb im Rahmen einer Petition Unterschriften für ein gesetzlich verankertes Wildtierverbot in Schweizer Zirkussen. Bisher konnten rund 25'000 Unterschriften gesammelt werden.